一夜之間，尤其是互聯(lián)網(wǎng)圈的朋友們幾乎都在談“中臺(tái)”，好像都要實(shí)施“中臺(tái)戰(zhàn)略”。
“中臺(tái)”，似乎被視作包治百病的靈丹妙藥。
說(shuō)實(shí)話，看到這樣的場(chǎng)景，我覺(jué)得有些“尷尬”，于是這個(gè)話題暫且擱下了。
直到最近，我開(kāi)始心平氣和地淡然接受這件事。也覺(jué)得“中臺(tái)”對(duì)一些公司和創(chuàng)業(yè)者來(lái)說(shuō)是件好事。所以決定聊聊“中臺(tái)”。
— 01 —
大約在今年年中的時(shí)候，“中臺(tái)”的概念突然爆火。但其實(shí)早在2015年，馬云就提出過(guò)這個(gè)概念。
馬云當(dāng)時(shí)去芬蘭參訪一家叫Supercell的游戲公司，深受啟發(fā)。
這家公司的員工不到200人，但一年利潤(rùn)卻有驚人的15億美金，平均每人的產(chǎn)值高達(dá)750萬(wàn)美元。而每一個(gè)開(kāi)發(fā)游戲的小團(tuán)隊(duì)，只有六七人。
這么小的團(tuán)隊(duì)，這么強(qiáng)大的能力，賺這么多的錢，怎么做到的？
一個(gè)很重要的原因，是Supercell把開(kāi)發(fā)游戲中那些大量重復(fù)的工作整理出來(lái)，變成統(tǒng)一的工具提供給所有人。這些工具里面就包含通用的游戲素材，游戲算法等等，一套工具，能支持所有團(tuán)隊(duì)，開(kāi)發(fā)速度快，工作效率高。
這樣的管理和協(xié)作方式，就算是一種“中臺(tái)”。
馬云，深受啟發(fā)。
不久之后，阿里就確定了“中臺(tái)戰(zhàn)略”，要搭建“數(shù)據(jù)中臺(tái)”，把底層的用戶數(shù)據(jù)、交易數(shù)據(jù)等等全部打通。這些數(shù)據(jù)可以聯(lián)動(dòng)共享，把這些數(shù)據(jù)統(tǒng)一放到一個(gè)平臺(tái)，可以支持指導(dǎo)其他業(yè)務(wù)。
其實(shí)不僅是阿里，各大互聯(lián)網(wǎng)巨頭都有自己的“中臺(tái)戰(zhàn)略”。
阿里搭建“數(shù)據(jù)中臺(tái)”，騰訊搭建“技術(shù)中臺(tái)”，頭條搭建“直播中臺(tái)”。京東、美團(tuán)、滴滴等等公司也都在推行自己的“中臺(tái)”。
強(qiáng)大的中臺(tái)會(huì)把工作中重復(fù)環(huán)節(jié)抽取出來(lái)，避免每次獨(dú)立開(kāi)發(fā)的資源和時(shí)間浪費(fèi)，這樣前端的工作就變“輕”了，工作效率，會(huì)有質(zhì)的提升。
一時(shí)之間，不管圈內(nèi)圈外，都流行一句話，“大中臺(tái)，小前臺(tái)?！?/p>
每個(gè)公司，似乎都在研究和開(kāi)發(fā)中臺(tái)。
— 02 —這樣看來(lái)，“中臺(tái)”還真是個(gè)好東西。
但我為什么一開(kāi)始還是會(huì)覺(jué)得有些“不舒服”，甚至是略感“尷尬”呢？
像開(kāi)頭說(shuō)的，看見(jiàn)人們追逐新概念，把中臺(tái)當(dāng)成點(diǎn)穴術(shù)和特效藥的趨之若鶩，有些不習(xí)慣。
除此之外，“中臺(tái)”這個(gè)詞雖然是最近才流行，但其實(shí)“中臺(tái)”的核心邏輯和做法，在軟件時(shí)代就已經(jīng)有了。
只是那個(gè)時(shí)代，我們做得并不好。
---
1998年，我大學(xué)畢業(yè)后，加入北京一家IT公司，從事軟件開(kāi)發(fā)。當(dāng)時(shí)我參與開(kāi)發(fā)辦公自動(dòng)化的OA系統(tǒng)，銷售就拿著這些系統(tǒng)去找買家。
銷售有時(shí)會(huì)過(guò)分承諾，客戶的需求也是千差萬(wàn)別。銷售說(shuō)這個(gè)我們能做，那個(gè)我們也能做...客戶也就說(shuō)這個(gè)我想改，那個(gè)我也想改...“這里的標(biāo)志改成我們公司的logo可以嗎？““當(dāng)然可以，肯定能改?！?/p>
“這個(gè)界面我覺(jué)得不好看，改成那個(gè)風(fēng)格能辦得到嗎？”“當(dāng)然可以，沒(méi)有問(wèn)題。”
“這個(gè)功能我覺(jué)得不好用，不如改成這樣這樣吧？”“當(dāng)然能改，什么都能改?！?/p>
所以我們最常做的不是開(kāi)發(fā)軟件，而是根據(jù)客戶“變態(tài)”的個(gè)性化需求開(kāi)發(fā)定制化軟件。所以我上班的地點(diǎn)也常常不是自己的公司，而是進(jìn)駐客戶的公司。
客戶是什么都要改。左右改，上下改，橫著改，豎著改，改了個(gè)底朝天，還要我們改。
太痛苦了。
整個(gè)IT行業(yè)，也幾乎被這種“無(wú)理取鬧”折磨。所以我們都有一個(gè)夢(mèng)想，能不能搭建一個(gè)像今天“中臺(tái)”一樣的東西。
你一直要改來(lái)改去，大部分不就是要改前端嗎？那我們就做一個(gè)“中臺(tái)”，把重復(fù)的工作統(tǒng)一化行不行？
當(dāng)時(shí)IT業(yè)把這些“抽象的，能復(fù)用的東西”起的名字不叫“中臺(tái)”，叫“中間件”。
所以很多公司都開(kāi)始做中間件，希望能夠提高軟件開(kāi)發(fā)的效率。
但是，但是，最后很少有公司能夠成功。
因?yàn)橹袊?guó)公司的定制化需求實(shí)在是太“猛烈”，太“殘暴”了……
事實(shí)上是很多中間件都做不好，大量做中間件的公司起來(lái)一批，倒下一批。又起來(lái)一批，又倒下一批。
正因?yàn)槿绱耍袊?guó)某種程度上錯(cuò)失了整個(gè)軟件行業(yè)和軟件生態(tài)。雖然有很多軟件園區(qū)，軟件大道，但是中國(guó)的軟件公司，沒(méi)幾家因?yàn)檐浖龅煤枚鲜械摹?/p>
用友、金蝶、東軟等屬于少有的成功公司。但是這些公司加在一起的市值，在之前的一段時(shí)間內(nèi)，可能都不如金山一家公司高。
金山也是軟件公司，最后卻是靠游戲業(yè)務(wù)才上市的。
所以現(xiàn)在當(dāng)我再聽(tīng)到“中臺(tái)”，看見(jiàn)大家追逐這個(gè)“概念”時(shí)，竟然有點(diǎn)不知所措，有些尷尬。
— 03 —那我為什么最近又心平氣和接受這件事？覺(jué)得“中臺(tái)”是一件好事？
因?yàn)橄肫鹨淮稳⒃L企業(yè)的經(jīng)歷。
當(dāng)時(shí)為了弄明白為什么中國(guó)公司做不好“中間件”，我們特地去了可能是全世界最好的“中間件”公司SAP去交流。
他們不幫客戶做定制，只是把那些可能不同的地方，做成了一個(gè)個(gè)插件，做成無(wú)數(shù)標(biāo)準(zhǔn)的模塊。他們就是IT界的樂(lè)高。
我問(wèn)，為什么你們就能做得好？
他說(shuō)，因?yàn)樵诿绹?guó)，管理這件事情是標(biāo)準(zhǔn)化的。既然管理標(biāo)準(zhǔn)化，工具怎么可能不標(biāo)準(zhǔn)化？
再想起這句話，醍醐灌頂。
過(guò)去40年，我們的GDP高速增長(zhǎng)，甚至一段時(shí)間10%以上。那個(gè)時(shí)代，企業(yè)之間的競(jìng)爭(zhēng)，是“誰(shuí)搶的快”之爭(zhēng)。
搶得快的，多拿一些；搶得慢的，少拿一些。滿地黃金，不是你的就是我的。
所以，是抓住機(jī)會(huì)的能力更重要，還是提升內(nèi)部管理更重要？
當(dāng)然是抓住機(jī)會(huì)更重要。那個(gè)時(shí)代，也沒(méi)人真的關(guān)注管理。
所以當(dāng)時(shí)很多公司裝軟件，不是真的為了提升管理效率。裝軟件，更多是為了“趕時(shí)髦”，為了好看。
而在美國(guó)，發(fā)達(dá)國(guó)家，GDP增速很平緩，只有2%左右，沒(méi)那么多機(jī)會(huì)了，靠什么提升自己？只有提升管理效率。
在“向管理要效益”的階段，“中間件”，“中臺(tái)”，就會(huì)發(fā)揮巨大的價(jià)值。
所以在今天，越來(lái)越多人關(guān)注“中臺(tái)”，也說(shuō)明大家開(kāi)始關(guān)注流程，關(guān)注工具，關(guān)注方法，關(guān)注管理效率，看得更長(zhǎng)遠(yuǎn)了。想想也是一件好事。
最后的話
所以，這件讓我尷尬的事情，今天終于能拿出來(lái)聊聊了……
但我最后，還是想多說(shuō)幾句。阿里、騰訊等等之所以能做中臺(tái)，是因?yàn)樗麄円呀?jīng)是一家成熟的大公司了。有完善的管理制度，部門協(xié)同合作也很高效。
今天，他們希望能用工具，進(jìn)一步提高工作的效率。
制度和流程是第一步，中臺(tái)是第二步。
今天我們聊完中臺(tái)，中臺(tái)很好，但是不是就要立刻沖上去，開(kāi)始實(shí)施“中臺(tái)戰(zhàn)略”？
未必。
對(duì)于很多企業(yè)來(lái)說(shuō)，管理這件事情，連流程都還沒(méi)有。首要并且重要的，是把最有效的打法確定下來(lái)，明確管理制度。
有個(gè)段子是這樣說(shuō)的：以前有家公司，經(jīng)營(yíng)非常糟糕，最后賣給了一家日本公司。
日本人接手后，經(jīng)營(yíng)幾個(gè)月業(yè)績(jī)突飛猛進(jìn)。大家覺(jué)得很神奇，就問(wèn)，你們到底做對(duì)了什么？吃了什么藥？
日本公司回答，什么都沒(méi)干。我們只不過(guò)把這家公司過(guò)去制定的流程，嚴(yán)格執(zhí)行了而已。
這是有趣的故事，更是有趣的寓言。
先走好第一步。如果第一步?jīng)]有走好，就盲目走第二步，可能會(huì)摔得很慘。不僅學(xué)不會(huì)，可能還會(huì)把自己學(xué)死。
“中臺(tái)”是一劑良藥，一壺好酒。只是，好藥尚且看療效，好酒也要?jiǎng)倬屏Α?/p>
量力而行，千萬(wàn)小心。
