多少年信息孤島、難集成困撓著CIO們多年，沒(méi)想到SaaS的到來(lái)并沒(méi)有改變這一現(xiàn)狀，很多SAAS供應(yīng)商總是喜歡說(shuō)他們的SAAS產(chǎn)品和技術(shù)是多么完美無(wú)瑕的，如果獨(dú)立來(lái)看每一項(xiàng)SaaS產(chǎn)品和技術(shù)的確如此。但他們卻忽略了應(yīng)用開(kāi)發(fā)的挑戰(zhàn)，即如何集成來(lái)自于多個(gè)供應(yīng)商的不同SaaS應(yīng)用，以創(chuàng)建全面、無(wú)縫的用戶體驗(yàn)。存在于本地部署多年的信息孤島并沒(méi)有因?yàn)镾aaS到來(lái)而消失，相反他們伴隨著公司的業(yè)務(wù)一并升入了云端。
多SaaS集成模式對(duì)于用戶而言可能會(huì)是一種標(biāo)配，以便他們從不同供應(yīng)商那里精心挑選并組合出一套最符合自身需求的解決方案。另外，公司的眾多業(yè)務(wù)部門(mén)，有時(shí)也會(huì)跨過(guò)IT部門(mén)去進(jìn)行SaaS產(chǎn)品的應(yīng)用，這就導(dǎo)致了多個(gè)應(yīng)用實(shí)例的出現(xiàn)，但這些應(yīng)用往往不能做到彼此間的數(shù)據(jù)與信息互通。同時(shí)，公司間不斷進(jìn)行的合并與收購(gòu)也給SaaS開(kāi)發(fā)人員制造了更多的集成挑戰(zhàn)。
持續(xù)火熱的SaaS依然在上升
當(dāng)然，這波SaaS與云計(jì)算的熱潮依然難以退去。今年10月，Gartner研究發(fā)現(xiàn)，2016年全球SaaS相關(guān)方面的營(yíng)收為482億美元，而到2020年將激增到997億美元，年復(fù)合增長(zhǎng)率（CAGR）為15.6%。
實(shí)際上這次預(yù)測(cè)是Gartner對(duì)自己先前做出的預(yù)測(cè)的一個(gè)上調(diào)。在今年2月發(fā)布的預(yù)測(cè)中，Gartner預(yù)測(cè)的CAGR為14%，其中預(yù)測(cè)SaaS財(cái)務(wù)類應(yīng)用的使用將繼續(xù)提升，而那些較為成熟類別的SaaS應(yīng)用（特別是HCM和CRM類）的使用可能會(huì)有所減緩。
云服務(wù)具有越來(lái)越具魅力？
云計(jì)算和SaaS最初所承諾的那些收益，比如簡(jiǎn)化IT和降低成本，依然沒(méi)有被完全證實(shí)，至少目前還沒(méi)有。來(lái)自于波士頓的云遷移和管理服務(wù)供應(yīng)商Cloud Technology Partner的首席架構(gòu)師Ed Featherston說(shuō)道：“理想很豐滿，現(xiàn)實(shí)卻很骨感”。
Featherston認(rèn)為，將90年代的那些客戶端與服務(wù)器及相關(guān)技術(shù)遷移到云端時(shí)，人們往往會(huì)遺忘那些“需要彼此聯(lián)通的細(xì)節(jié)功能與應(yīng)用”。而最終結(jié)果就是，我們并沒(méi)有在云中看到一套完整的系統(tǒng)，而是更多雜亂無(wú)章的碎片。
451 Research公司的企業(yè)架構(gòu)、集成和流程管理首席分析師Carl Lehmann認(rèn)為，一套完整的云系統(tǒng)建立的基礎(chǔ)需要公司能夠認(rèn)識(shí)到基于云服務(wù)的簡(jiǎn)單操作性以及能夠獲得的相關(guān)成本效益。這也可能是眾多用戶無(wú)法完全發(fā)揮出云計(jì)算功效的原因之一，因?yàn)樗麄儫o(wú)法正確地認(rèn)識(shí)到云的價(jià)值。
不過(guò)，我們依然不能否認(rèn)于云的魅力與它的吸引力。
在云服務(wù)模式下，當(dāng)客戶進(jìn)行產(chǎn)品在線消費(fèi)時(shí)，他們可以通過(guò)營(yíng)銷(xiāo)工具來(lái)完成簽單，并僅僅是通過(guò)信用卡就可以完成購(gòu)買(mǎi)?！巴蝗恢g，我們有了更多的平臺(tái)”，Lehmann說(shuō)道，“因?yàn)闃I(yè)務(wù)流程的重要性已經(jīng)超過(guò)了那些執(zhí)行過(guò)程”。
SaaS集成技術(shù)和工具供應(yīng)商Informatica 的CIO Graeme Thompson也同意這一點(diǎn)。云的魅力讓人難以抗拒，繼20世紀(jì)90年代客戶端與服務(wù)器革命以及2000年初的CRM和ERP供應(yīng)商整合后，Oracle于2005收購(gòu)了Peoplesoft，并于2006年收購(gòu)了Siebel，而Microsoft也在2001年收購(gòu)了Great Plains Software。Thompson說(shuō)道，人們對(duì)于這些事物的消費(fèi)從未如此簡(jiǎn)單，這些應(yīng)用很容易部署，所呈現(xiàn)出來(lái)的風(fēng)景看起來(lái)也很美麗。
在Lehmann看來(lái)，可以確定的就是這些云計(jì)算服務(wù)的成功需要依賴于一套聯(lián)系緊密的完整系統(tǒng)。隨著公司云服務(wù)技術(shù)應(yīng)用的成熟，他們所使用的云服務(wù)數(shù)量也會(huì)增多，這就要求IT部門(mén)能夠?qū)⒉煌脑品?wù)粘合在一起。
問(wèn)題的關(guān)鍵在哪里？
對(duì)于用戶來(lái)說(shuō)，問(wèn)題的關(guān)鍵不是要在不同云服務(wù)孤島上建立聯(lián)通，而是如何能夠以一種簡(jiǎn)單易懂地方式去觀察與理解系統(tǒng)集成帶來(lái)的結(jié)果。
如果沒(méi)有一個(gè)合適的設(shè)計(jì)，那么使用多個(gè)SaaS應(yīng)用去處理單一任務(wù)的過(guò)程就可能會(huì)讓用戶頭疼不已。今年四月，F(xiàn)orrester分析師Randy Heffner在一份SaaS集成戰(zhàn)略報(bào)告中寫(xiě)到，“比如客戶服務(wù)人員可能需要在電子商務(wù)軟件中查找訂單，然后打開(kāi)市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)軟件以查看促銷(xiāo)情況，再到金融軟件中去查詢客戶信用，最后還要在CRM軟件中記錄相關(guān)信息”。這是一種非常糟糕的操作局面 。
在一個(gè)采訪中，Heffner還說(shuō)道：“沒(méi)有哪個(gè)供應(yīng)商能夠滿足你所有需求。Heffner認(rèn)為，SaaS供應(yīng)商總是承諾不用去安裝任何軟件來(lái)吸引客戶，看起來(lái)這確實(shí)與Salesforce沒(méi)有軟件的初衷相同，所以用戶就會(huì)產(chǎn)生“這聽(tīng)起來(lái)不錯(cuò)，做起來(lái)也很容易，我們?nèi)ピ囋嚢伞边@樣的想法。
但是現(xiàn)實(shí)不總是那么美好，Heffner指出，52%的軟件決策者認(rèn)為SaaS技術(shù)集成是一個(gè)挑戰(zhàn)。這種擔(dān)憂不僅包括SaaS與SaaS集成，還包括SaaS與傳統(tǒng)內(nèi)部應(yīng)用程序的集成。
即便是在Oracle公司內(nèi)部的高層，對(duì)于SaaS應(yīng)用集成問(wèn)題的擔(dān)憂也是顯而易見(jiàn)的。Oracle Cloud 副總裁Ashish Mohindroo表示，不僅是業(yè)務(wù)中常見(jiàn)的云服務(wù)數(shù)量已經(jīng)泛濫，而且人們無(wú)法通過(guò)一個(gè)通用的API對(duì)這些來(lái)自于不同技術(shù)平臺(tái)的服務(wù)進(jìn)行簡(jiǎn)單地集成。而無(wú)論是本地部署時(shí)代還是云時(shí)代，購(gòu)買(mǎi)的東西看起來(lái)也沒(méi)有發(fā)生什么改變，只是從購(gòu)買(mǎi)封閉的軟件變成了購(gòu)買(mǎi)封閉的服務(wù)。
產(chǎn)品生命周期管理服務(wù)、物聯(lián)網(wǎng)融合與增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)服務(wù)商PTC的首席數(shù)據(jù)庫(kù)工程師Michael Day認(rèn)為，雖然我們都試圖讓開(kāi)發(fā)人員通過(guò)集成平臺(tái)和API簡(jiǎn)單地解決集成問(wèn)題，但是這過(guò)于理想化了。性能、網(wǎng)絡(luò)延遲和數(shù)據(jù)留存問(wèn)題等都會(huì)給用戶和供應(yīng)商帶來(lái)額外的挑戰(zhàn)與困難。
Day說(shuō)道，“我們擁有很多計(jì)算密集型的流程和數(shù)據(jù)庫(kù)服務(wù)，因而具有大量信息的輸入與輸出。如果在傳統(tǒng)系統(tǒng)中，你不用擔(dān)心延遲問(wèn)題，但是當(dāng)你把應(yīng)用遷移到云中時(shí)，你需要考慮這個(gè)問(wèn)題”。
比如在天氣分析系統(tǒng)中，可能僅僅是一毫秒中，就會(huì)輸送出大量的數(shù)據(jù)。而對(duì)于那些運(yùn)行在不同地理區(qū)域和不同技術(shù)堆棧中的應(yīng)用來(lái)說(shuō)，進(jìn)行相關(guān)數(shù)據(jù)傳輸時(shí)可能會(huì)面臨著極高的延遲，這顯然不利于業(yè)務(wù)的進(jìn)行，Day補(bǔ)充道。
與數(shù)據(jù)庫(kù)性能同樣重要的是數(shù)據(jù)治理?！叭绻阆胍跀?shù)據(jù)移動(dòng)中確保安全， 那么你必須確認(rèn)你的目錄，以便了解數(shù)據(jù)當(dāng)前的位置、數(shù)據(jù)創(chuàng)建時(shí)的位置、誰(shuí)有權(quán)進(jìn)行數(shù)據(jù)的訪問(wèn)與使用”。Day說(shuō)道。
訂閱模式本身也成為了一種原罪？
SaaS或云服務(wù)模式中的另一大吸引力來(lái)自于其簡(jiǎn)單的訂閱模式，整個(gè)購(gòu)買(mǎi)過(guò)程僅僅需要幾分鐘和一張信用卡。Heffner說(shuō)道，“你會(huì)經(jīng)常發(fā)現(xiàn)多個(gè)買(mǎi)家均來(lái)自于相同的公司，他們只是想要跟上SaaS的潮流并為自己部門(mén)帶來(lái)點(diǎn)新東西”。
而其他的Gartner分析師也談到，一家公司同時(shí)運(yùn)行15個(gè)不同Salesforce實(shí)例的情況并不罕見(jiàn)。依據(jù)定義，任何一個(gè)SaaS應(yīng)用中的多實(shí)例均可以在單一的技術(shù)平臺(tái)上運(yùn)行，并使用同一組的API。這種情況最終可能會(huì)被負(fù)責(zé)支付每月賬單的CFO所察覺(jué)，并最終會(huì)要求開(kāi)發(fā)人員進(jìn)行業(yè)務(wù)合并。
這種需要集成多實(shí)例的情況也并不少見(jiàn)。Forrester副總裁兼首席分析師Liz Herbert指出，公司往往希望為CRM、物流、薪資、庫(kù)存和其他不同的系統(tǒng)進(jìn)行集成項(xiàng)目。像那種出現(xiàn)十幾個(gè)Salesforce使用實(shí)例的情況，往往都是不同業(yè)務(wù)部門(mén)單獨(dú)采購(gòu)的結(jié)果。
而兼并與收購(gòu)又為SaaS應(yīng)用集成構(gòu)成了另一個(gè)存在場(chǎng)景。即使是收購(gòu)方與被收購(gòu)方兩者SaaS產(chǎn)品構(gòu)建于相同的技術(shù)平臺(tái)，集成也不是一個(gè)簡(jiǎn)單的工作。收購(gòu)方的應(yīng)用開(kāi)發(fā)人員和操作人員需要分析雙方數(shù)據(jù)庫(kù)中的不同結(jié)構(gòu)，并重新映射字段以實(shí)現(xiàn)雙方業(yè)務(wù)同步。
總結(jié)
看起來(lái)，即使在云端，數(shù)據(jù)孤島與信息孤島的問(wèn)題也并沒(méi)有被解決。集成依然是困擾眾多SaaS用戶與供應(yīng)商的首要難題。不過(guò)好消息是，有很多的廠商正在致力于此，他們?cè)噲D幫助用戶將不同應(yīng)用整合在一起。在這些供應(yīng)商中，Oracle、 Informatica、 Dell、IBM、MuleSoft、SAS和TIBCO是其中的主要玩家，而Cloud Elements、Jitterbit、 Kloud Connectors、 OneSaas、Scribe、SnapLogic、Tray.io和Zapier等也是這個(gè)日益擁擠市場(chǎng)中的參與者。
